Reseña

Charlotte Auerbach también es conocida como la “madre de la mutagénesis química” por sus investigaciones sobre los efectos del gas mostaza utilizado en las dos guerras mundiales como arma química.
Charlotte puso de manifiesto que este gas causaba mutaciones a la mosca de la fruta (Drosophila melanogaster) , con la que investigaba en su laboratorio, es decir, era un potente agente mutágeno químico. Estos estudios llevaron a la científica a sospechar seriamente que ese gas, era un peligroso mutágeno. 

Con el tiempo, se descubrió que algunos agentes terapéuticos de uso común producen alteraciones en los cromosomas humanos, lo que provoca trastornos genéticos heredables, así como que existe una correlación entre estos agentes mutágenos químicos y algunos tipos de cáncer. 
Por todo ello, ha quedado demostrada la relación directa entre agentes mutágenos y material hereditario, como Charlotte Auerbach sostuvo durante toda su vida.

Actividades

Inglés

• Mutations and cancer
  • España, Biología y Geología, 4º ESO, Genética y evolución
  • España, Biología y Geología
  • España, Biología y Geología, 3º ESO, Salud y enfermedad

Español

• Mutaciones y cáncer
  • España, Biología y Geología, 4º ESO, Genética y evolución

Justificaciones

• Fue una precursora del análisis e identificación de agentes tóxicos capaces de interactuar con el material genético e inducir alteraciones sobre él (mutaciones). Trabajando con la mosca de la fruta (Drosophila melanogaster)

Biografía

Charlotte nació en Krefel, Alemania. De familia judía, Charlotte Auerbach estudió Biología en las universidades de Friburgo y Berlín. Pero, debido a la ola de antisemitismo que inundó Alemania, en 1933 la joven se vio obligada a huír de su país. Llegó a Gran Bretaña y se estableció en Escocia, donde consiguió ser aceptada como alumna de doctorado en el Instituto de Genética Animal de la Universidad de Edimburgo. Aquí realizó su tesis doctoral, que leyó en 1935 y permaneció unida al centro durante el resto de su vida profesional. 
Charlotte no se casó, ni tuvo hijos biológicos. En cambio, adoptó, de manera informal, dos niños que encontró por medio de la ONG Save the Children.  
Entre los años de 1937 a 1940, Hermann J. Müller que demostró que los rayos X eran un poderoso agente mutágeno, disfrutó de una estancia en el Instituto de Genética Animal de Edimburgo y, según las propias palabras de Charlotte Auerbach, este hecho cambió su vida, ya que la introdujo en el fascinante campo de la mutagénesis. 
A principios de la década de 1940, Auerbach sospechaba que el gas mostaza era una sustancia altamente tóxica porque provocaba claras anomalías en la mosca de la fruta Drosophila melanogaster, con la que investigaba en su laboratorio. Cuidadosos experimentos llevaron a la científica a sospechar seriamente que ese gas, utilizado en las dos guerras mundiales como arma química, era un peligroso mutágeno. 
La investigación realizada por Auerbach sobre las mutaciones genéticas permaneció sin publicar durante muchos años, porque el trabajo con el gas mostaza era considerado información clasificada por el gobierno. Finalmente, fue posible publicarla en 1947. Después de ser una instructora ayudante en genética animal, Auerbach se convirtió en una profesora asociada en 1947, profesora de Genética en 1967 y terminó su carrera profesional como profesora emérita en 1969. 

Obras

Bibliografía

• Mujeres con ciencia (consultada el 18-01-22)    <https://mujeresconciencia.com/2014/08/20/charlotte-auerbach-madre-de-la-mutagenesis-quimica/> 
• Wikipedia , (consultada el 18-01-22)<https://es.wikipedia.org/wiki/Charlotte_Auerbach> 
• Mujeres con cienca (consultada el 18-01-22)  <https://mujeresconciencia.com/2016/05/14/charlotte-auerbach-biologa/> 

Enfoque Didáctico

• El tema de los agentes mutágenos se puede incluir en la asignatura de Química.
•  Biología y Geología de 1º, 3º ESO en el Bloque: Salud y Enfermedad
• Biología y Geología de 4ºESO en el bloque: Genética y Evolución 

Documentos