Reseña
Margaret Cavendish (1623-1673) es la única mujer que ofreció entonces su propia visión utópica del mundo y dedicó su labor literaria a cuestiones científicas. Accedió a la actividad científica gracias a las enseñanzas de su cuñado Charles Cavendish y de su marido William Cavendish (1592-1676). Margaret Cavendish publicó todas sus obras. Estableció correspondencia con filósofos clave de la época, pero normalmente no obtuvo respuesta. Las ventajas del rango social no pesaron más que las desventajas del sexo. A pesar de formar parte del círculo de Newcastle, Cavendish sufrió aislamiento de sus contemporáneos, sólo pudo visitar la Royal Society en una ocasión como invitada.
Justificaciones
- Prolífica escritora sobre filosofía natural.
- Su libro “Poesías e Imaginaciones” de 1653 contiene poesías sobre los átomos que nos permiten introducir sus ideas pertenecientes a una época anterior al advenimiento de la ciencia moderna.
Biografía
Margaret Cavendish nació como Margaret Lucas en 1623. Recibió una educación típica de las mujeres de la época, es decir, encaminada al futuro cuidado del hogar y los niños, por ello, no pudo obtener ningún conocimiento en ciencia, filosofía, aunque desde muy temprana edad demostró su interés en el estudio y tuvo acceso a las grandes bibliotecas privadas de Inglaterra por su estatus. Se casó con William Cavendish (1592-1676), treinta y un años mayor que ella, que la apoyó en sus trabajos filosóficos y científicos.
La unión matrimonial de Cavendish resultó ser intelectual y socialmente importante para ella. Su marido bien establecido e influyente, era un erudito aficionado muy interesado en la filosofía. Thomas Hobbes (1588-1679) fue tutor tanto de él como de su hermano Charles. William no solo pudo presentarle a los filósofos más famosos de la época, sino también ayudarla a publicar sus trabajos futuros. Aunque Cavendish se hizo muy popular como escritora por derecho propio y fue prolífica, en ese momento era muy inusual que una mujer publicara sobre temas de filosofía natural y aún más inusual para ella publicar bajo su propio nombre. Muchas de las obras de Cavendish incluyen una epístola dedicatoria a su esposo o un prefacio de él, lo que a algunos ojos le dio a las obras un aire de respetabilidad. Aunque no tuvo un mentor filosófico dedicado como Anne Conway (1631-1679) y Damaris Masham (1659-1708), Cavendish tuvo el beneficio de un marido influyente que veía con buenos ojos sus esfuerzos intelectuales.
La nueva filosofía mecánica fue un tema de interés de Margaret en 1660, ya había escrito cinco obras, entre ellas Poemas y fantasías (1653), Fantasías filosóficas (1653) y Opiniones filosóficas y físicas (1655), en las que comienza a sentar las bases de su alternativa a la nueva filosofía mecánica.
Para 1668, ya había publicado con su nombre y retrato exhibidos con orgullo en los frontispicios, trece obras que iban desde tratados, ficción, obras de teatro y una biografía de su esposo (que resultó muy popular y posteriormente fue reimpresa muchas veces). En sus obras, experimentó con variedades de estilos y géneros para expresar sus puntos de vista sobre la filosofía natural. En lugar de involucrar a otros filósofos en el debate académico, Cavendish envió sus trabajos como regalo a académicos reconocidos en universidades como Oxford y Cambridge. Vistiendo lujosamente y actuando de manera afectada, adquirió la reputación de ser excéntrica y extravagante, y en conjunto demasiado audaz para alguien de su sexo. Era un fenómeno de la sociedad, y sus visitas a Londres siempre ocasionaban mucha emoción.
Durante la década de 1660, Cavendish también se interesó por el mundo de los filósofos experimentales como Robert Boyle (1627-1691), Robert Hooke (1635-1703) y Henry Power (1623-1668). El 30 de mayo de 1667 ganó aún más notoriedad por ser la primera mujer en asistir a una reunión de la Royal Society. Cavendish no solo asistió, sino que también fue invitada formalmente. En la Royal Society, observó los experimentos de Robert Boyle con la bomba de aire y sus experimentos con la mezcla de colores, con la ayuda de Robert Hooke.
En sus obras, analiza el dualismo cartesiano, el materialismo de Hobbes y las visiones mecanicistas de la naturaleza y la causalidad.
Fue una autora prolífica, llegando a publicar tanto poemas, obras de teatro, críticas literarias como obras sobre filosofía natural.
Obras
Las obras de Margret Cavandish están disponibles en: THE COMPLETE WORKS OF MARGARET CAVENDISH, 21/11/2022 <http://digitalcavendish.org/complete-works/>
Poems and Fancies (1653)
Philosophical Fancies (1653)
Philosophical and physical opinions (1655, 1663)
Nature’s Pictures Drawn by Fancie’s Pencil to the Life (1655)
The World’s Olio (1655)
Orations of Diverses Sorts (1662)
Playes (1662)
Observations upon Experimental Philosophy: To which is Added the Description of a New Blazing World (1666)
Philosophical Letters (1664)
CCXI Sociable Letters (1664)
Grounds of Natural Philosophy (1668)
The Animal Parliament (1668)
Bibliografía
Cunning, David, «Margaret Lucas Cavendish», The Stanford Encyclopedia of Philosophy (Winter 2022 Edition), Edward N. Zalta & Uri Nodelman (eds.), 19/05/2023, <https://plato.stanford.edu/archives/win2022/entries/margaret-cavendish/>
Los ‘cuerpos de papel’ de Margaret Cavendish, 21/11/2022, <https://mujeresconciencia.com/2016/10/31/los-cuerpos-papel-margaret-cavendish/>
Project VOX. Cavendish (1623-1673) Margaret Cavendish, Duchess of Newcastle-upon-Tyne, 8/03/2022, <http://projectvox.org/cavendish-1623-1673/>
Solsona Pairó, Núria (2021). “Vidas cruzadas: Margaret Cavendish y Katherine Boyle en el siglo XVII”, Análisis y reflexiones sobre la Ciencia, Tecnología y Género en Iberoamérica, Memorias XIII Congreso Iberoamericano de Ciencia, Tecnología y Género. Ecuador Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura y CIESPAL.
Enfoque Didáctico
Física y Química, Bloque La materia, Tema Los modelos atómicos
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