Nicole va ser una astrònoma francesa considerada una de les «millors computadores astronòmiques» de l'època. En 1758 va fer prediccions sobre el retorn del cometa Halley i va determinar de quina manera la gravetat dels planetes pot afectar la trajectòria d'un cometa. En 1762 va calcular l'hora exacta d'un eclipsi solar que ocorreria en 1764 i va elaborar un mapa de l'extensió d'aquest eclipsi al llarg d'Europa, amb intervals de 15 minuts.
En aquest context, considerem ara el següent problema astronòmic:
El pes és la força amb què és atret qualsevol objecte degut a l'acceleració de la gravetat, que actua sobre la massa de l'objecte. D'acord amb la segona llei de Newton, hem de calcular:
p = m⋅g
on p és el pes (expressat en newtons, N); m és la massa (expressada en quilograms, kg) i g és l'acceleració de la gravetat (que en la Terra és de 9,8 m/s2, aproximadament).
En altres planetes o satèl·lits, el pes dels objectes varia si la massa dels planetes o satèl·lits és diferent (major o menor) a la massa de la Terra.
Si la gravetat en la Lluna és, aproximadament, 0,16 vegades la de la Terra, calcula quant pesaria un gat de 5 kg i un cotxe de 1.200 kg en la Terra i en la Lluna.