Observations and context
- Julia Browman tingué una infància difícil: la seua mare va morir quan ella tenia 2 anys. Als 10 anys va contraure una febre reumàtica que la va obligar a passar un any aïllada dels altres, amb la pèrdua de dos anys d’escolaritat. A més, el seu pare es va suïcidar, perquè va perdre tots els seus estalvis a conseqüència de la Gran Depressió, quan ella tenia 18 anys.
- A pesar dels dos anys d’escolaritat perduts, va estudiar matemàtiques i física quan va tornar al col·legi, on era l’única dona que assistia a aquestes classes. Es va graduar en 1936 amb honors en ciència i va obtindre la medalla honorífica Bausch-Lomb pels seus excel·lents resultats en matemàtiques i ciències.
- Va tindre un gran suport familiar, en particular de la seua germana Constance i de la seua mare adoptiva, Edenia, que sempre la van animar a seguir els seus estudis.
- Julia i la seua germana major, Constance, van estar sempre unides. Les dues van contribuir a la història de les matemàtiques: Constance, que era periodista, va ser una coneguda biògrafa científica –en particular de la seua germana [Julia: A Life in Mathematics, Mathematical Association of America, 1996]– i divulgadora de les matemàtiques.
- El seu marit, Raphael Mitchel Robinson, va establir en 1986 el Julia Bowman Robinson, un fons de beques per a estudiants de postgrau en matemàtiques, a Berkeley.
- Antecessores de Julia Bowman són Teano de Crotona (segle VI a.C.), matemàtica i filòsofa; Hipàcia d’Alexandria (360-415), matemàtica i filòsofa, Elena Lucrezia Cornaro Piscopia (1646-1684), matemàtica i filòsofa; Émilie du Châtelet (1706-1749), matemàtica, física i filòsofa; Laura Maria Catharina Bassi (1711-1778), científica, poeta i filòsofa; Maria Gaetana Agnesi (1718-1799), matemàtica, lingüista i filòsofa; Sophie Germain (1776-1831), matemàtica, i Maria Skłodowska-Curie (1867-1934), física, matemàtica i química, entre altres.
- Contemporànies seues van ser les matemàtiques Jacqueline Ferrand (1918-2014), Katherine Johnson (1918-2020), Paulette Libermann (1919-2007), Vera Nikolaevna Kublanovskaya (1920-2012) i Katerina Iúsxenko (1919-2001), matemàtica i informàtica.
- Altres científiques importants de principis del segle XX són Barbara McClintock, (1902-1992) biòloga; Rosalind Franklin (1920-1958), química; Inge Lehmann (1888-1993) geòloga i sismòloga; Dorothy Crowfoot Hodgkin (1910-1994); química; Mary Leakey (1913-1996) antropòloga; Marie Tharp (1920-2006), geòloga i cartògrafa; Hedy Lamarr (1914-2000), inventora, i Grace Murray Hopper (1906-1992), informàtica i militar, entre altres.